Le 12 mai 1994 est promulguée la loi sur les sports nationaux du Canada. L’article premier distingue deux pratiques : « Le sport communément appelé hockey sur glace est par la présente reconnu et déclaré être le sport national d’hiver du Canada et le sport communément appelé la crosse est par les présentes reconnu et déclaré être le sport national d’été du Canada. » Si la crosse, sport créé par les premières nations, n’a qu’un statut marginal aujourd’hui au Canada, il n’en va pas de même du hockey : il est l’objet d’une dévotion qui ne s’est jamais démentie depuis son invention au XIX^e siècle. Les formes de cette dévotion sont multiples et omniprésentes. Comment se déclinent-elles dans le Québec francophone ?

La couverture du hockey occupe une place étonnante dans les médias québécois. Dans son bilan de l’année 2016, Influence Communication, société qui se définit comme « un courtier en information médias spécialisé dans la surveillance, la synthèse et l’analyse de contenus de médias imprimés et électroniques », le fait ressortir clairement : « Sans surprise, les Canadiens de Montréal¹ ont généré 72 % des nouvelles du sport qui, encore cette année, a été le thème le plus médiatisé. » Dans un univers médiatique où domine le sport, c’est l’équipe emblématique de Montréal qui, « sans surprise », se taille la part du lion, ne laissant que des miettes aux autres sports, amateurs ou professionnels (football, soccer, etc.), et aux autres équipes (les Alouettes, l’Impact, etc.). Rubriques dans les quotidiens les plus lus (La Presse, Le Journal de Montréal), chaînes de télévision (Réseau des sports (RDS), TVA sports) ou stations de radio spécialisées, réseaux sociaux : impossible d’échapper à la rumeur médiatique du hockey au Québec.

UNE DÉVOTION JAMAIS DÉMENTIE. La culture artistique n’est pas en reste. Moins que le sport en lui-même ou que...