Spécialiste reconnu de la Seconde Guerre mondiale, l’historien Jean-Paul Cointet dresse, dans cet ouvrage, le portrait de vingt-six hommes clés de l’État français ayant siégé entre 1940 et 1944 à Vichy sous l’autorité du maréchal Philippe Pétain. On y retrouvera les principaux représentants des courants ayant collaboré à ce régime : les technocrates ( Jean Bichelonne), les catholiques réactionnaires (Henri Massis, Philippe Henriot, Xavier Vallat, Raphaël Alibert), les pacifistes venus de la gauche (Marcel Déat, Paul Marion, Pierre Laval), les thuriféraires de l’Allemagne hitlérienne (Jacques Benoist-Méchin et Ferdinand de Brinon). Certains parcours sont plus singuliers comme celui de l’élu parisien protestant et philosémite René Gillouin ou du député conservateur lorrain François Valentin. L’intérêt majeur de ce livre est de montrer l’entourage du maréchal Pétain dans sa grande diversité. Le régime de Vichy n’était pas monolithique, mais fut le réceptacle de bien des passions politiques françaises et de parcours personnels singuliers.

Éditions Perrin, 2017 – 23,90 €