La famille idéologique des partis démocrates chrétiens constitue un des groupes programmatiques les plus anciens puisqu’ils apparaissent, historiquement, juste après les partis libéraux, conservateurs et socialistes (sociaux-démocrates) à la fin du XIX^e siècle. Cette apparition est rendue possible, voire nécessaire, par différents aspects conjugués, une demande de représentation des intérêts des chrétiens (catholiques et/ou protestants) lorsque leurs pays respectifs s’ouvrent à la démocratie parlementaire (le pontificat de Léon XIII est sans doute, ici, une période clé). A l’instar des formations socialistes, les nouveaux partis démocrates-chrétiens sont d’ailleurs le plus souvent une création venue d’en bas, en dehors des structures parlementaires, donnant une nouvelle forme et de nouvelles possibilités aux nombreuses associations préexistantes. Cette mention doit être liée à une deuxième réflexion de nature...