Philippe Farine, membre de l'équipe dirigeante des secrétariats sociaux, pose ainsi le débat : « Un certain nombre de gens qui se tiennent à l'extérieur de l'Église ont l'impression de voir disparaître un point fixe. Il y a quelque chose qui disparaît et qui s'effondre ; il n'y a plus rien sur quoi s'appuyer même pour le combattre. Ils se croyaient étrangers et ils se sentent touchés. Que peut bien signifier cette sorte d'anxiété ? »