Bien peu de Français le savent, mais, si l’on excepte la petite île de Pitcairn (une cinquantaine d’habitants sur moins de 39 km²), territoire britannique administré depuis la Nouvelle-Zélande, la France est le seul pays européen du Pacifique. En effet, si l’atoll de Clipperton, terre française du Pacifique nord, est déserte, plus de 500 000 citoyens français résident dans le Pacifique sud, en Océanie, se partageant entre les territoires de Nouvelle-Calédonie (268 767 habitants, en 2014), de Wallis et Futuna (12 867 habitants, en 2013) et de Polynésie française (268 207 habitants, en 2012)¹.

C’est aussi dans le Pacifique que nous trouvons 63 % des zones économiques exclusives (ZEE) françaises (11 millions de km², soit le deuxième domaine maritime mondial). Plus de 120 000 Français sont expatriés en Asie et en Océanie. Les populations les plus nombreuses résident en Chine (18 800 personnes), en Australie (14 000), au Japon (7 700), en Thaïlande (7 400), à Singapour (5 400). Et, parlant du Pacifique, il faudrait, sans doute, aussi ajouter une bonne partie des Français des États-Unis (112 000), du Canada (63 000), du Mexique (14 300) et tous ceux du Chili (8 500)².

INTÉRÊTS ÉCONOMIQUES, SÉCURITÉ ET STABILITÉ. Cette forte présence de Français dans le Pacifique a des raisons historiques, mais aussi et surtout...