La pandémie mondiale provoquée par la Covid-19 a relancé un genre littéraire de tradition antique : la « géopolitique apocalyptique ».  La crise sanitaire et ses conséquences semblent avoir conduit plusieurs experts et commentateurs à abandonner l’hésitation et la prudence, préférant évoquer le bouleversement radical des équilibres de puissance, les inévitables conflits futurs et même de nouvelles « guerres froides », notamment entre les Etats-Unis et la Chine. En réalité, les critères de puissance les plus importants – militaires, économiques et culturels – demeurent inchangés. Le système international est encore caractérisé par la présence d’un acteur, les Etats-Unis, qui reste clairement supérieur.

Néanmoins, la réponse de l’administration Trump à cette crise montre dans quelle mesure les Etats-Unis sont aujourd’hui un hégémon boiteux. Trois événements liés à la pandémie en sont les exemples : le conflit entre l’administration Trump et certains gouverneurs des Etats fédéraux, la critique sévère des institutions internationales et, en particulier, de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et, enfin, l’attaque contre la Chine...