La théorie quantitative de la monnaie est sans doute la première équation mathématique préfigurant l’essor de la science économique. Elle fait l’hypothèse de la neutralité de la monnaie sur l’ensemble des productions et des transactions économiques et, conséquemment, de l’absence d’effets directs ou indirects de cet équivalent général sur les rapports de puissance économique entre Etats. Cependant, la monnaie n’est pas seulement un instrument d’échange et de compte, c’est aussi un instrument de réserve. Véritable « pont entre le présent et le futur » (Keynes), la monnaie dispose d’un pouvoir libératoire à l’intérieur de sa zone. Elle se transforme rapidement en actif financier plus ou moins liquide, mais son efficacité dépend de la confiance que lui accordent (ou non) les agents économiques.

En 1971, le président américain, Richard Nixon, décide de renier les accords de Bretton Woods et l’engagement de lier le dollar, monnaie internationale, à l’or (35 dollars l’once d’or). Cette décision unilatérale met en évidence le rapport de puissance économique et militaire favorable aux Etats-Unis. Après avoir constitué des...