Les prix du pétrole ont chuté de 50 % entre mi-2014 et début 2015, passant de plus de 100 dollars US le baril en moyenne à moins de 50 dollars US.

LA STRATÉGIE DE « PRIX LIMITE ». Cette baisse s’explique par la conjonction de plusieurs facteurs : une demande mondiale de pétrole moins forte, en particulier du fait d’un ralentissement de la croissance économique en Chine ; une forte augmentation de la production d’hydrocarbures non conventionnels aux États-Unis, que ce soit en gaz ou en pétrole ; une reprise des exportations de pétrole d’Irak et de Libye, ce qui accroît l’offre sur le marché international à un moment où la reprise économique et les politiques d’efficacité énergétique ont plutôt tendance à comprimer la demande ; et, surtout, une stratégie dite de prix limite, impulsée par l’Arabie saoudite qui s’efforce de contrer la rentabilité du pétrole non conventionnel exploité aux États-Unis.

La stratégie de prix limite consiste à baisser...