On s’extasiait jusqu’au XIX^e siècle de ces cabinets de curiosités, ancêtres de nos musées, rassemblant des collections d’objets aussi hétéroclites qu’inédits et même mystérieux. Papillons, ossements ou sang de dragons séché y côtoyaient herbiers ou céramiques rares. Le beau livre sur l’Europe publié sous la direction de Jean-Christophe Bas appartient à sa manière à cette catégorie : un livre de curiosités sur l’Europe. Curiosités des cartes géographiques scandant l’ensemble du livre : cartes scientifiques, mais aussi cartes-caricatures ou même cartes-oeuvres d’art à la manière d’un Man Ray épousant par le dessin un poème de Éluard. Mais, ici, les auteurs se succèdent pour exprimer chacun leur « envie d’Europe ». Ines Sastre, mannequin et actrice, y côtoie Viviane Reding ou Daniel Barenboïm. Tous disent cette envie d’Europe, mais aussi leur confiance dans la génération Erasmus, celle « qui pense et parle européen » et qui, bientôt, prendra la relève. Et comme on est toujours son plus mauvais avocat, laissons aussi s’exprimer les extra-européens comme, par exemple, l’ancien président du Costa Rica, José Maria Figueres Olsen : « L’Europe est sans conteste le meilleur endroit où vivre dans le monde. » De manière plus tragique et plus immédiate, c’est aussi ce que pensent certainement les milliers de migrants qui frappent à la porte de notre continent.

Le Cherche midi, 2009 – 35 €