Le bureau international des expositions est une organisation intergouvernementale créée en 1928 par la Convention de Paris, ville où elle a toujours son siège, et compte actuellement 168 pays membres. Sa mission essentielle consiste en la réglementation de l’organisation des grands événements internationaux, notamment les expositions universelles, dites expositions enregistrées, et les expositions internationales spécialisées, dites expositions reconnues.

L’exposition qui aura lieu à Astana, au Kazakhstan, en 2017, est une exposition internationale spécialisée. Quant à la dernière exposition universelle, elle a eu lieu à Shanghai, en 2010, les prochaines étant programmées à Milan, en 2015, et à Dubaï, en 2020. Les expositions internationales spécialisées sont plus petites et de moindre ampleur. Elles peuvent durer jusqu’à trois mois, ce qui sera le cas de celle d’Astana. Le nombre de visiteurs...