L’Inde, avec ses quelque 800 universités, dispose de l’un des plus vastes systèmes d’enseignement supérieur du monde. Le nombre d’étudiants ne cesse d’y croître : 26 millions, en 2010, ils étaient près de 35 millions à rejoindre les bancs de l’université cinq ans plus tard. Dans ce pays où plus de 50 % de la population a moins de 25 ans, cette croissance devrait se poursuivre, voire s’accélérer, portée par l’essor des classes moyennes, désireuses d’accéder aux études supérieures. Pour le gouvernement indien, il est donc urgent de s’atteler à l’expansion et à l’amélioration du système universitaire, qui peine à répondre aux demandes d’inscription toujours plus importantes.

Le système universitaire indien, assez méconnu en France, est à la fois complexe et hétérogène. Sa complexité tient aux différences de statut et de niveau de contrôle. Tandis que le gouvernement national a sous sa tutelle les universités dites centrales et les instituts d’importance nationale, les Etats régionaux sont en charge du contrôle et du financement des state universities. À cela s’ajoutent les universités privées et les deemed universities, institutions autonomes qui ont vocation à devenir...